Ein historischer Wendepunkt in Braunau am Inn
Jahrzehntelang zog die beschauliche österreichische Stadt Braunau am Inn Neonazis und Rechtsextremisten aus aller Welt an. Damit ist nun Schluss. Das umstrittenste Gebäude der Stadt hat offiziell seine Türen für eine neue Bestimmung geöffnet – und der Wandel könnte kaum symbolträchtiger sein.
In den historischen Mauern des Hauses befindet sich heute eine voll funktionsfähige Polizeistation, die zusätzlich direkt mit einem Ausbildungszentrum der nationalen Sicherheitsakademie verbunden ist. Die österreichischen Behörden haben dabei eine bewusste und langfristig angelegte Strategie verfolgt.
Ein klares Zeichen gegen Extremismus
Das übergeordnete Ziel ist eindeutig: Der Ort, an dem Adolf Hitler nach seiner Geburt im Jahr 1889 seine ersten drei Lebensjahre verbrachte, soll kein Wallfahrtsort für radikale Gruppierungen mehr sein. Das neue Polizeipräsidium wurde buchstäblich in denselben Räumen eingerichtet, die einst das erste Zuhause des Diktators bildeten.
Im Zuge eines umfassenden Renovierungsprojekts wurde das Gebäude von Grund auf visuell verändert. Die einst bekannte gelbe Fassade ist nun vollständig in einem schlichten, kreideweißen Ton gestrichen. Um zu verhindern, dass Sympathisanten makabere Erinnerungsstücke sammeln, wurden sämtliche Mauerbrocken und Bauschutt an einen streng geheim gehaltenen Ort abtransportiert.
Österreichs Innenminister Gerhard Karner betonte bei der offiziellen Eröffnungsfeier die tiefe symbolische Bedeutung des Umbaus. Er hob hervor, dass die moderne Polizei den absoluten Gegenpol zu dem brutalen Erbe darstellt, das dieses Gebäude einst verkörperte. Die uniformierte Ordnungsmacht stehe heute als unerschütterlicher Schutzwall für Demokratie, Rechtsstaatlichkeit und Menschenwürde gegenüber jeder Form von Totalitarismus.
Schluss mit dem düsteren Anziehungspunkt
Über viele Jahre hinweg wirkte die Adresse wie ein unerwünschter Magnet auf Extremisten und ungebetene Besucher. Anhänger der extremen Rechten erschienen regelmäßig, um Fotos zu machen, Blumenkränze niederzulegen oder sogar kleine Mauerteile als morbide Souvenirs herauszubrechen.
Diese Vorfälle überschritten wiederholt strafrechtliche Grenzen. Im vergangenen Jahr musste die Polizei vier deutsche Touristen festnehmen, die weiße Rosen in die Fenster des Gebäudes legten – eine Frau aus der Gruppe zeigte anschließend den verbotenen Hitlergruß. Darüber hinaus gelang es Cyberkriminellen, digitale Kartendienste so zu manipulieren, dass die Adresse vorübergehend in einen bekannten neonazistischen Zahlencode umbenannt wurde.
Vor dem Haus steht noch immer ein massiver Gedenkstein aus dem Jahr 1989, der beständig an die Gräuel des Zweiten Weltkriegs erinnert. Die Inschrift trägt eine kraftvolle und unmissverständliche Botschaft, die zu Frieden, Freiheit und Demokratie aufruft – verbunden mit einer eindringlichen Mahnung im Namen von Millionen Opfern, dass der Faschismus sich niemals wiederholen darf.
Die langwierige Suche nach einer neuen Bestimmung
Der Weg zur vollständigen Kontrolle über das Gebäude war außergewöhnlich zäh und langwierig. Bereits seit 1972 mietete der österreichische Staat das Haus an, um den öffentlichen Zugang regulieren und überwachen zu können. Bis 2011 nutzten eine lokale gemeinnützige Organisation, die Menschen mit Behinderungen unterstützte, die großen Räumlichkeiten – doch nach deren Auszug stand das Gebäude leer.
Nach einem jahrelangen und kräftezehrenden Rechtsstreit mit dem damaligen Privateigentümer entschied sich der Staat im Jahr 2016 zur Enteignung des Anwesens. Dieser juristische Schritt löste tiefgreifende Debatten in zahlreichen Expertengremien über das endgültige Schicksal des Gebäudes aus.
Die Fachleute gelangten schließlich zu einem breiten Konsens: Ein Abriss würde lediglich als Flucht vor der unbequemen Vergangenheit der Nation wirken. Eine Umwandlung in ein Museum hingegen berge ein erhebliches Risiko für unbeabsichtigte Folgen und könnte das Gebäude in eine Touristenfalle für radikalisierte Personen verwandeln. Die überzeugendste Lösung war daher, das Anwesen als praktischen und unscheinbaren Teil des staatlichen Verwaltungsapparats zu integrieren.
