Auf der Suche nach umweltfreundlicheren Lösungen
Die Pflege großer Industriegelände erfordert oft weit mehr Aufwand, als man auf den ersten Blick vermuten würde. Gras und Unkraut müssen regelmäßig in Schach gehalten werden – traditionell übernehmen das laute, kraftstoffhungrige Maschinen. Immer mehr Unternehmen suchen heute jedoch nach schonenderen Alternativen, die sowohl den Lärmpegel senken als auch wertvolle Ressourcen sparen.
Das hat dazu geführt, dass eine Reihe wegweisender Ansätze in der Praxis erprobt wird. Mit einem völlig neuen Blickwinkel lassen sich grüne Energieerzeugung, Naturschutz und traditionelle Landwirtschaft auf ein und derselben Fläche vereinen.
Eine ungewöhnliche und erstaunlich wirkungsvolle Strategie
Der bekannte Automobilhersteller Volkswagen setzt bei der Pflege seiner riesigen Solaranlage am Werk im polnischen Września auf einen ganz besonderen Ansatz. Das Unternehmen hat kürzlich genau 100 Schafe auf dem Werksgelände freigelassen.
Die gewaltige Anlage umfasst mehr als 31.000 Solarmodule und liefert eine beeindruckende Gesamtleistung von 18,3 Megawatt. Bau und laufender Betrieb werden vom Berliner Unternehmen Quanta Energy verantwortet.
An sonnigen Tagen kann dieses Kraftwerk genug Strom erzeugen, um den gesamten Energiebedarf des polnischen Werks zu decken. Über ein volles Kalenderjahr betrachtet liefert der Solarpark rund ein Viertel des gesamten Stromverbrauchs der Fabrik.
Eine so große Fläche bringt jedoch eine ganz natürliche Herausforderung mit sich: Unter den Modulen wächst das Gras schnell und üppig. Wird die Vegetation nicht sorgfältig und regelmäßig zurückgeschnitten, wirft sie bald Schatten auf die Anlage – mit spürbaren Einbußen bei der Stromproduktion.
Um lärmende Rasenmäher zu vermeiden, knabbern sich lebende Tiere seit April dieses Jahres lautlos durch die Begrünung des Geländes. Bis in den Herbst hinein sollen sie auf der eingezäunten Fläche verbleiben, während erfahrene Hirten stets ein wachsames Auge auf ihr Wohlbefinden und ihre Sicherheit haben.
Wissenschaftliche Forschung direkt vor Ort
Dieses faszinierende Projekt geht jedoch weit über ökologisches Rasenmähen hinaus. Es ist eng mit einem umfangreichen Forschungsvorhaben zur Agrophotovoltaik verknüpft – einem spannenden Konzept, das Solarenergie mit landwirtschaftlicher Flächennutzung verbindet. Wissenschaftler der Naturwissenschaftlichen Universität Poznań sind aktiv an den Untersuchungen beteiligt.
Auf dem Gelände analysieren die Fachleute eine Vielzahl entscheidender Faktoren. Ihr Augenmerk gilt insbesondere:
- Den Auswirkungen der ungewohnten Umgebung auf Gesundheit und Wohlbefinden der Tiere.
- Den positiven Veränderungen der lokalen Artenvielfalt sowie der Verbesserung der Bodenqualität.
- Der Entwicklung der umliegenden Vegetation und dem spezifischen Mikroklima der Anlage.
Die Forscher beobachten außerdem intensiv, ob der angenehme Schatten unter den Solarmodulen den Schafen an heißen Sommertagen wirksamen Schutz vor Hitzestress bietet.
Laut Werksleitung schafft das grüne Areal weit mehr Vorteile, als bloß erneuerbaren Strom zu liefern. Das durchdachte Projekt ist gezielt darauf ausgerichtet, die lokale Natur zu fördern, die ansässigen Landwirte zu unterstützen und gleichzeitig wertvolle Daten für künftige wissenschaftliche Zwecke zu sammeln.
Die Besitzerin der Herde bestätigt zudem, dass sich ihre Tiere mustergültig an ihr neues Zuhause gewöhnt haben. Ganz von selbst haben sie sich in kleinere, verstreute Gruppen über das Gelände aufgeteilt – für Biologen ein eindeutiges Zeichen dafür, dass die Tiere sich in ihrer Umgebung vollkommen wohlfühlen.
Frühere Erfahrungen als Grundlage
Es ist tatsächlich nicht das erste Mal, dass der große Automobilkonzern auf diese etwas unkonventionelle Kombination setzt. Bereits 2013 ließ man am Werk im amerikanischen Chattanooga eine Herde von fünfzig Schafen auf der dortigen Solaranlage grasen. Eine durchaus amüsante Besonderheit: Die Sicherheit der Schafe wurde damals von mehreren speziell ausgebildeten Eseln gewährleistet.
Das aktuelle polnische Projekt bewegt sich jedoch in einer völlig anderen und deutlich ambitionierteren Größenordnung, mit starkem Fokus auf präzise wissenschaftliche Messungen. Die gewonnenen Erkenntnisse sollen schon bald unschätzbare Einblicke liefern, wie moderne Schwerindustrie, empfindliche Natur und nachhaltige Landwirtschaft in Zukunft friedlich nebeneinander bestehen und gedeihen können.
