Ube ist das neue Trend-Gemüse: Lässt sich die lila Wurzel selbst anbauen?

Von Matcha zu Ube: Das steckt hinter dem Hype

Matcha hat ausgedient – zumindest als unangefochtener Trendkönig. Wer gerade auf Social Media unterwegs ist, begegnet unweigerlich einer auffälligen lila Farbe, die Kaffee, Kuchen und Eis in zartem Violett erstrahlen lässt. Der Auslöser: Ube, eine Yamswurzel aus den Philippinen. Ketten wie Starbucks haben den Trend längst aufgegriffen.

Und da Fotos von lilafarbenen Getränken und Desserts im Netz geradezu viral gehen, verstärkt sich der Hype von ganz alleine. Doch was steckt hinter dieser Wurzel – und kann man sie eigentlich auch im eigenen Garten ziehen?

Was genau ist Ube?

Ube (Dioscorea alata) trägt auch die Namen Wasseryams oder Purple Yam und stammt ursprünglich aus dem asiatischen Raum. Auf den Philippinen gehört die Wurzel seit Generationen zur Alltagsküche – etwa als Bestandteil des beliebten Desserts Halo-Halo, das neben Ube auch Shaved Ice, Kondensmilch und Kochbananen enthält.

Ihr Geschmack erklärt die Beliebtheit in der Süßküche: Ube schmeckt von Natur aus leicht süßlich und nussig. Dazu kommt die unverwechselbare lila Farbe, die Speisen optisch sofort aufwertet.

Warum gibt es auch kritische Stimmen zum Ube-Trend?

Was im Westen als nächste große Foodmode gilt, ist auf den Philippinen ein wichtiger Teil der Ernährungskultur. Dort bauen vor allem kleine, regionale Landwirte die Wurzel an. Mit dem rapide gestiegenen globalen Interesse explodiert nun die Nachfrage – doch die einheimischen Bauern profitieren davon kaum. Den größten wirtschaftlichen Nutzen ziehen Zwischenhändler aus dem Boom.

Langfristig könnte das den Anbau für Landwirte unattraktiv machen und eine echte Ube-Knappheit auslösen. Ein Aspekt, den viele Trendjäger beim nächsten lilafarbenen Latte nicht auf dem Schirm haben.

Ube in Deutschland anbauen: Geht das überhaupt?

Viele Hobbygärtner fragen sich, ob sich die Trendwurzel nicht einfach selbst ziehen lässt. Die ehrliche Antwort fällt ernüchternd aus. Wasseryams ist eine Tropenpflanze und benötigt dauerhaft mindestens 21 Grad Celsius – auch nachts. Deutschen Sommern gelingt das tagsüber vielleicht noch gelegentlich, doch sobald die Temperaturen abends fallen, gerät die Pflanze unter Stress.

Wer trotzdem hartnäckig am Traum festhält, könnte theoretisch ein tropisches Mikroklima in einem Gewächshaus schaffen. Aber auch das hat einen Haken: Wasseryams braucht neun bis zwölf Monate bis zur Ernte. Heizung und Pflanzenlampen über so einen langen Zeitraum zu betreiben, ist teuer – und der Aufwand steht in keinem vernünftigen Verhältnis zum Ergebnis auf dem Teller.

Die winterharte Alternative: Chinesischer Yams

Wer dem Yams-Anbau trotzdem nicht abschwören möchte, hat eine weitaus praktischere Option: den Chinesischen Yams (Dioscorea batatas). Optisch unspektakulärer als seine lila Verwandte, dafür aber winterhart und erstaunlich ergiebig. Eine einzelne Knolle kann mehrere Kilogramm auf die Waage bringen.

Wichtig zu wissen: Im rohen Zustand enthält die Wurzel Saponine und ist leicht giftig. Erst durch Garen – ob Kochen, Backen oder Braten – wird sie genießbar. Dann erinnert der Geschmack an eine Mischung aus Kartoffel und Maroni mit einer leichten Süße.

Das Wichtigste zum Yams-Anbau auf einen Blick

• Standort: Sonnig bis halbschattig; die Pflanze ist eine Kletterpflanze und braucht zwingend Rankhilfen wie Tomatenspiralen oder ein stabiles Netz
• Boden: Leicht, humos, durchlässig und sandig; ein pH-Wert von etwa 7 ist ideal
• Pflanzung auf Damm: Ein rund 50 cm hoher Wall erleichtert die spätere Ernte erheblich und fördert das Wurzelwachstum durch schnellere Bodenerwärmung
• Kübel-Alternative: Ein hoher Topf mit mindestens 50 cm Tiefe und Durchmesser funktioniert gut – zur Ernte den Kübel einfach kippen, schon liegen die Wurzeln frei
• Ernte: Regulär nach etwa drei Jahren im Herbst; wer frühzeitig bis Mai pflanzt, kann im ersten Jahr bereits eine kleine Erstvorstufe einfahren

Noch einfacher: Die Süßkartoffel als Ube-Ersatz

Wem auch der Chinesische Yams zu aufwendig erscheint, der greift am besten zur Süßkartoffel. Sie lässt sich in Deutschland problemlos anbauen – auf dem Beet genauso wie auf dem Balkon – und punktet mit einem ähnlich süßlichen Geschmack. Kein Gewächshaus, keine Heizkosten, kein Drama.

Und selbst wenn Ube im heimischen Garten letztlich eher ein kurioses Experiment bleibt: Der lila Hype hat zumindest etwas Wertvolles bewirkt. Er erinnert daran, wie erstaunlich vielfältig und spannend Gemüse eigentlich sein kann.